又称为“上元节”。按中国民间的传统，在一元复始，大地回春的节日夜晚，天上明月高悬，地上彩灯万盏，人们观灯、猜灯谜、吃元宵合家团聚、其乐融融。
元宵节，亦称为小正月、元夕或灯节，时间是每年的农历正月十五，这是春节之后的第一个重要节日。钱塘瞿佑《双头牡丹灯记》：“每岁元夕，于明州张灯五夜。倾城士女，皆得纵观”。
【元宵节起源】
元宵节是中国的传统节日，早在2000多年前的西汉就有了。
据说是汉文帝时为纪念“平吕”而设。汉惠帝刘盈死后，吕后篡权，吕氏宗族把持朝政。周勃、陈平等人在吕后死后，平除吕后势力，拥立刘恒为汉文帝。因为平息诸吕的日子是正月十五日，此后每年正月十五日之夜，汉文帝都微服出宫，与民同乐以示纪念，并把正月十五日定为元宵节。
元宵节起源于汉朝，据说是汉文帝时为纪念“平吕”而设。汉惠帝刘盈死后，吕后篡权，吕氏宗族把持朝政。周勃、陈平等人在吕后死后，平除吕后势力，拥立刘恒为汉文帝。因为平息诸吕的日子是正月十五日，此后每年正月十五日之夜，汉文帝都微服出宫，与民同乐以示纪念。并把正月十五日定为元宵节。汉武帝时，“太一神”的祭祀活动在正月十五。司马迁在“太初历”中就把元宵节列为重大节日。
汉武帝时，“太一神”的祭祀活动定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司马迁创建“太初历”时，就已将元宵节确定为重大节日。
元宵节燃灯的习俗起源于道教的“三元说”。正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别为“天”“地”“人”三官，天官喜乐，故上元节要燃灯。
另有一说是元宵赏灯始于东汉明帝时。明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。
元宵节的节期与节俗活动，是随历史的发展而延长、扩展的。就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天，宋代则长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整十天。与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容，只是节期缩短为四到五天。
元宵节快乐
中国是诗词大国，唐诗宋词元曲，几乎每个朝代都有自己的诗歌体系，诗言情，元宵佳节当然少不了人们抒发感情的与元宵节有关的诗句，收集部分元宵节诗词，供借鉴欣赏。《青玉案 元夕》（宋）辛弃疾 东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路，凤萧声动，壶光转，一夜鱼龙舞 。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首， 那人却在，灯火阑珊处。《正月十五夜》（唐） 苏道味火树银花合，星桥铁锁开，灯树千光照。明月逐人来。游妓皆穠李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。《上元夜》（唐）崔液玉漏铜壶且莫催，铁关金锁彻夜开;谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。《诗曰》（唐）李商隐
月色灯山满帝都，香车宝盖隘通衢。身闲不睹中兴盛， 羞逐乡人赛紫姑。《京都元夕》 （元）元好问袨服华妆着处逢 ，六街灯火闹儿童 。长衫我亦何为者 ，也在游人笑语中 。《折桂令 元宵》（元）失名爱元宵三五风光，月色婵娟，灯火辉煌。月满冰轮，灯烧陆海，人踏春阳。三美事方堪胜赏，四无情可恨难长。怕的是灯暗光芒，人静荒凉，角品南楼，月下西厢。元夕于通衢建灯夜升南楼（隋） 隋炀帝法轮天上转，梵声天上来；灯树千光照，花焰七枝开。月影疑流水，春风含夜梅；燔动黄金地，钟发琉璃台。 十五夜观灯（唐）卢照邻锦里开芳宴，兰红艳早年。缛彩遥分地，繁光远缀天。接汉疑星落，依楼似月悬。别有千金笑，来映九枝前。正月十五夜灯（唐）张祜千门开锁万灯明，正月中旬动地京。三百内人连袖舞 ，一进天上著词声。生查子 元夕 （宋）欧阳修去年元夜时，花市灯如昼。月到柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。汴京元夕（明）李梦阳中山孺子倚新妆，郑女燕姬独擅场。齐唱宪王春乐府， 金梁桥外月如霜。元 宵
（明） 唐寅有灯无月不娱人，有月无灯不算春。春到人间人似玉， 灯烧月下月如银。满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神。 不展芳尊开口笑，如何消得此良辰。上元竹枝词
（清）符曾桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘。见说马家滴粉好，试灯风里卖元宵。元夕无月（清）丘逢甲三年此夕无月光，明月多应在故乡。欲向海天寻月去，五更飞梦渡鲲洋。
